“嗖”地一声破空锐响,一支精钢狼牙重箭连续击穿三张靶,深深扎进百米外一棵大树的躯干中,直没至羽,三四人合抱的树干兀自震颤不休,树叶如雪花纷纷落下。围观的同伴们发出阵阵喝彩,乔恩随手扔掉已经变形的硬弓,面露得色。
卡纳谷演武场。这里每四年就会组织一次毕业考试,只有通过最终考核的学员才有毕业资格,获得由大魔导师山特老师亲自颁发的龙牙令。这种令称的上万能通行证,持有者可在教会或者联盟国任意的部门谋求到一个理想的职位。对于这些出身穷苦的孩子而言,这是改变人生最快捷的途径,有着难以抗拒的巨大诱惑,所以尽管入选条件非常苛刻,训练也异常艰苦,仍有很多穷孩子慕名而来。但实际上,其中大部分人无法坚持到最后,或因不合格而被淘汰,或者丧生于危险的训练课程中,能进入毕业班的不过寥寥十数人而已,而最终毕业拿到令牌的,近几十年中只有两个人,一个十多年前进了教会,据说还坐到了较高的职位,还有一个就是上届的师兄威尔斯凯,他跟乔恩交情最好,可自上次一走就没了音信,也不知道近况如何。
毕业考试共三项考核内容,第一项是肉搏能力测试,乔恩没费吹灰之力,徒手将四具铁傀儡战士撕成了碎片;接下来的器械考核也是强项。天生的强悍体格堪比可怕的食人魔战士,更难得的是与生俱来对武道非凡的领悟力,这使得乔恩在诸多学员中脱颖而出,成为最强者,当然,他一直是这么认为的,也一直如此要求自己。眼下已经顺利通过其中两项,看来最后一项实战测试也是手到擒来。
“过来。”老师说话一直这么波澜不惊,冰冷的银面具在银白色长发轻拂下若隐若现,超凡脱俗中还带着一丝神秘,有如奥林匹斯的神灵。老师在乔恩和其他学生心中确也如神一样尊贵,他的话便是神谕,是容不得半点质疑和亵渎的。
乔恩走到老师面前,垂手等待布置考题。山特的手朝地面虚招一招,一跟枯枝朝他轻飘过去,乔恩伸手拈住,一脸疑惑地看着老师。
“看到那头蛮牛了吗?”
乔恩顺着老师的手势看过去,十多名兽奴拉过一只大铁笼,笼子的铁条足有儿臂粗细,里面一头被称为“蛮牛”的蛇皮兽正瞪着血红的双眼盯着众人。它是南方斯力特大沼泽的特有生物,虽为素食动物,较之狮虎狼豹等肉食猛兽却更加凶暴。蛇皮兽身形极其高大健硕,肩高将近两米,遍身披以黑呦呦的呈覆瓦状排列的厚重鳞甲,强烈的阳光照在这些鳞甲上居然无法被反射,仿佛完全被吞噬了,远处看过去就象一个可怕的黑洞。脚下的岩石在反复的刨踢下碎裂开,浓烈的死亡气息远远传了过来,花草甫一沾染到这股气息便枯萎了,几个离得较近体质较弱的兽奴抵御不住毒气侵蚀入心,脸色变得煞白,大口大口地吐了起来。
“杀了它,就用这根树枝,你的第三道题。”
虽然对于考题已有了足够的心理准备,乔恩两腿还是一软,这几乎是无法完成的任务。即使换成利刃,要斩杀这怪物也要费很大周折,何况是这树枝,用这玩意儿是杀牛还是放牛?
一个年轻女子走上前,摇着山特的胳膊撒娇:“父亲,这也太强人所难了吧,说到折草为剑,当世之中除了您和那个去世多年的剑圣罗兰德,谁还能有这样的修为呢?我可不希望乔恩成为蛮牛的草料。”
山特哼了一声,对乔恩说:“杀死这样一个对手代价巨大,有可能就是你的生命,所以你可以选择放弃,但成功也同样会放弃你。自己决定吧。”
乔恩深知,论实力,凭一根木柴想要对阵大陆上最可怕怪物之一的蛇皮兽,取胜的可能性实在渺茫,但倔强的性格注定他不可能就此认输,何况是在这么多同门面前,顶多是个死,武者的荣誉不可丢弃!一咬牙,大踏步走到笼子面前,虎视着蛇皮兽。同伴们见老师冷冰冰不发一言,竟无人去敢相劝。
蛇皮兽见有人靠近,显得更加狂暴,不断冲击着坚实的铁笼,铁条和鳞片碰撞着,发出宛若兵器相交的脆响,没几下就变形了。兽奴见不是头,慌忙将铁栓一拉,铁门哐啷一下弹开,蛇皮兽趁势呼地冲出牢笼,低头朝乔恩直撞过来。
